| Fortbewegung in der Stadt: mit Cable Car, Bus und Straßenbahn (Muni) |
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Sein berühmtes Verkehrsmittel verdankt San Francisco der Tatsache, dass die steilen Hügel des historischen Stadtkerns - Nob Hill und Russian Hill - mit Pferdefuhrwerken nur unter höchsten Risiken bewältigt werden konnten. Die schienengebundenen Cable Cars trotzen dem Gefälle dadurch, dass sie von einem unterirdisch geführten Stahlkabel gezogen werden. Mehr über diese Technik erfährt man im Cable Car Museum im Stadtteil Nob Hill.
Die erste Linie führte 1873 über Clay Street. Es folgten 7 weitere Linien, die bis 1912 in Betrieb blieben. Schrittweise erfolgte dann die Ablösung durch Straßenbahnen und Busse, zuletzt wurde 1956 die Linie Washington-Jackson eingestellt. Die drei noch existierenden Linien werden heute von der städtischen Verkehrsgesellschaft Muni betrieben:
Die hohe Beliebtheit der Linien Powell-Mason und Powell-Hyde bei Touristen hat vor allem damit zu tun, dass sie die Innenstadt mit dem Haupt-Touristenbums der Stadt - Fisherman's Wharf - verbinden. Ortskundige bevorzugen die Linie California Street, denn hier entfällt das mitunter stundenlange Schlangestehen. Steiler und damit attraktiver ist die Strecke auch. Wenn Sie ganz sicher gehen wollen, fahren Sie möglichst früh morgens von der westlichen Endhaltestelle (Ecke Van Ness Avenue) ab, dorthin verirrt sich zu dieser Zeit nur selten ein Tourist.
Wie bei jedem anderen öffentlichen Verkehrsmittel können Sie natürlich auch an jeder beliebigen anderen Haltestelle zu- oder aussteigen.
Alle Cable Car-Linien verkehren täglich von 6 Uhr morgens bis 1 Uhr nachts. Halten Sie beim Einsteigen $2 bereit, kassiert wird während der Fahrt. Wenn Sie das Risiko lieben, halten Sie dem Schaffner eine $10-Note oder einen womöglich noch größeren Schein hin (wenn er nicht herausgeben kann, können Sie nicht mitfahren). Kinder unter 5 Jahren fahren kostenlos.
Bus und Straßenbahn
Die städtische Verkehrsgesellschaft Muni betreibt 7 Straßenbahn- und rund 50 Buslinien. Einen Stadtplan mit Netzübersicht erhalten Sie kostenpflichtig z. B. im Visitor Information Center (900 Market Street).
Busse und Bahnen verkehren von 6 Uhr morgens bis Mitternacht, danach bietet die Muni einen grobmaschigen Owl-Service mit Bussen an. Fahrpläne gibt es für kein Verkehrsmittel der Muni.
Die Trassen der Straßenbahn verlaufen teils ober-, teils unterirdisch. Bemerkenswert ist Linie F, auf der historische Wagen im Einsatz sind. Die Linie verbindet Fisherman's Wharf über The Embarcadero und Market Street mit dem Stadtteil Castro. Ein Teil der Buslinien wird mit Trolley-Bussen (Elektrobusse, die über eine Oberleitung versorgt werden) betrieben. Die reizvollsten Linien sind Nr. 30 und Nr. 45, die beide durch Stockton Street in Chinatown führen, immer heillos überfüllt sind, aber gute Einblicke in das rege Straßenleben des Stadtteils bieten.
In Busse und an oberirdischen Straßenbahnstationen steigen Sie beim Fahrer ein und bezahlen mit einer Dollarnote. Das Geld wird in eine Box gesteckt, der Fahrer hat kein Wechselgeld. An unterirdischen Straßenbahnstationen müssen Sie ein Drehkreuz passieren und dort vier 25-Cent-Münzen einwerfen.
In allen Fällen erhalten Sie ein Transfer Ticket, mit dem Sie innerhalb der Zeit, die auf dem Ticket angegeben ist (1½-2 Stunden), beliebig oft umsteigen oder, falls die Zeit reicht, zu Ihrer Ausgangsstation zurückfahren können. Wenn Sie das Transfer Ticket später nutzen, um mit einer anderen Bahn weiterzufahren, können Sie dort an jeder beliebigen Tür einsteigen. Beim Umsteigen in eine unterirdisch verlaufende Straßenbahn gelangen Sie durch die Schranke, wenn Sie Ihr Transfer Ticket dem hier eingesetzten Muni-Mitarbeiter vorzeigen.
Mit Transfer Tickets können Sie auch zwischen Bus und Straßenbahnen wechseln, nicht jedoch zum Cable Car.
Wenn Sie häufiger mit Bussen und Bahnen der Muni fahren wollen, sparen Sie Geld, wenn Sie statt mit 1-Dollar-Noten mit Tokens bezahlen. Tokens sind runde Chips, die Sie im 10er-Pack für $8 an bestimmten Verkaufsstellen erhalten (z. B. in der Montgomery Street BART Station und der Civic Center BART Station). Dort erhalten Sie auch ermäßigte Tickets für Kinder (5-17) und Senioren (65+).
Falls Ihr Aufenthalt in San Francisco mindestens 7 Tage dauert und Sie planen, auch die drei hochkarätigsten Museen der Stadt (San Francisco Museum of Modern Art, California Academy of Sciences, Legion of Honor) zu besuchen, sparen Sie Geld, wenn Sie für $34.75 (Kinder und Jugendliche von 5-17: $25.75) einen San Francisco City Pass kaufen, der auch als Wochenkarte für alle Muni-Verkehrsmittel einschließlich Cable Car gilt. Zu erwerben ist der z. B. online auf der Web Site der Muni.
Stand: Januar 2003