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49 Miles
Scenic Drive
Generell sollten Sie ein Auto in San Francisco nur dann benutzen, wenn Sie Gehbehinderte oder kleine Kinder zu transportieren haben. Der Straßenverkehr in San Francisco ist zwar deutlich weniger aggressiv als in anderen amerikanischen Großstädten, vor allem in den touristisch einschlägigen Stadtteilen finden Sie jedoch kaum Parkraum. Auch besitzt San Francisco etwas, das Sie in anderen amerikanischen Städten vergleichbarer Größe meist vergeblich suchen werden: ein dichtes Netz der wundervollsten öffentlichen Verkehrsmittel.
Wenn Sie die USA als Tourist oder Geschäftsreisender besuchen und einen Miet- oder Privatwagen fahren wollen, benötigen Sie nur den Führerschein Ihres deutschsprachigen Heimatlandes. Ein internationaler Führerschein ist normalerweise von keinerlei Nutzen.
Es ist wahr, dass 1. der Führerscheinerwerb in Kalifornien nur $12 kostet, dass Sie 2. dafür keinerlei Fahr- oder Theoriestunden nachweisen müssen, dass Sie 3., wenn Sie im Theorietest durchgefallen sind, sofort den nächsten Testbogen ausfüllen dürfen, und dass 4. die praktische Fahrprüfung nur etwa 10 Minuten dauert. Wenn Sie als Tourist einreisen: vergessen Sie die Idee mit dem billigen Führerschein trotzdem. Sie brauchen bei der Bewerbung nämlich eine Social Security Number bzw. Tax Identification Number, für deren Erwerb Ausländer ein Visum benötigen.
Mietwagen bekommen Sie z. B. am San Francisco International Airport. Vergleichen Sie die Preise der verschiedenen Anbieter. Vergleichen Sie auch Online-Preise mit dem Preis, den Ihr Reisebüro Ihnen nennt.
Wenn Sie an den Schalter der Autovermietung kommen, um ihr Auto abzuholen, benötigen Sie eine Kreditkarte und den Führerschein jeder Person, die den Wagen fahren soll.
Vertrauen Sie nicht darauf, dass die im Mietpreis ohnehin enthaltenen Versicherungen für Sie ausreichend sind. Am Schalter wird man Ihnen Zusatzversicherungen anbieten. Wenn Sie sich in einem Schadensfall erheblichen Ärger ersparen wollen, sollten Sie sich ein bisschen damit auseinandersetzen:
Für Unfallschäden und einen Verlust des Mietwagens sind Sie nur dann nicht haftbar, wenn Sie zusätzlich zum Standardversicherungspaket auch CDW (Collision Damage Waiver), LDW (Loss Damage Waiver) und PDW (Physical Damage Waiver) einkaufen.
Ratsam ist weiterhin eine Versicherung für Third Party Liability, d. h. für den Fall, dass ein anderer Verkehrsteilnehmer Ihren Mietwagen beschädigt, aber nicht zur Kasse gebeten werden kann, weil er unter- oder gar nicht versichert ist (in den USA kommt dies leider sehr oft vor). Dann müssen ohne Zusatzversicherung Sie zahlen.
Mehr nützliche Informationen finden Sie z. B. auf der Web Site von BreezeNet.
Beachten Sie, dass Mietwagen in den USA immer mit Automatikgetriebe ausgerüstet sind.
Parkraum ist, vor allem in Downtown San Francisco, meist knapp und teuer. Erkundigen Sie sich rechtzeitig, wo sie parken können. Informationen über die städtischen Parkhäuser finden Sie z. B. auf der Web Site von City and County of San Francisco.
Wenn Sie außerhalb von Parkhäusern und Parkplätzen parken, achten Sie - außer auf Verkehrsschilder - auf die Farbe des Kantsteins, an dem Sie Ihren Wagen abstellen. Diese markiert Parkverbote und -einschränkungen. An grünen Kantsteinen können Sie parken, jedoch nur eine bestimmte Zeit lang. Ein Verkehrsschild wird Sie jeweils über die Dauer aufklären. An weißen und gelben Kantsteinen dürfen Sie gar nicht parken, sondern nur kurz halten, um Personen ein- oder aussteigen zu lassen oder um Post in einen Briefkasten einzuwerfen. Rote Kantsteine sollten Sie ganz meiden. Dasselbe gilt für blaue Kantsteine, es sei denn, Sie befinden sich im Besitz einer von der amerikanischen Verkehrsbehörde DMV ausgestellten Plakette, die Sie als behindert ausweist. Seien Sie aufmerksam: die Farbe an den Kantsteinen ist an vielen Stellen verwittert und manchmal nur schwer zu erkennen. Ihr Ticket wegen Falschparkens müssen Sie gegebenenfalls trotzdem bezahlen.
Ein Ticket blüht Ihnen unter Umständen auch, wenn Sie Ihr Auto an einer abschüssigen Straße - die Mehrzahl der Straßen von San Francisco sind abschüssig! - so abstellen, dass es bei einem Versagen der Handbremse herrenlos die Straße hinabrollen würde. Schlagen Sie beim Parken an Hängen die Lenkung immer so ein, dass die Vorderräder beim Loslassen der Bremse in die Richtung des Kantsteins rollen würden.
Mehr über Parkvorschriften finden Sie auf der Web Site der Verkehrsbehörde DMV.
Die kalifornischen Verkehrsregeln unterscheiden sich in einigen Details von denen der deutschsprachigen Länder.
Mehr über die kalifornischen Verkehrsregeln finden Sie auf der Web Site der Verkehrsbehörde DMV.
49 Miles Scenic Drive
Vielleicht kommen Sie dem Auto nach San Francisco und haben es extrem eilig, die Stadt zu besichtigen. Wenn Sie self-guided (d. h. auf eigene Faust) eine möglichst große Zahl der prominentesten Sehenswürdigkeiten absolvieren möchten, dann ist das ultimativ Richtige für Sie der 49 Miles Scenic Drive.
Der 49 Miles Scenic Drive ist eine 49 Meilen (79 km) lange Strecke quer durch die Stadt, die das städtische Fremdenverkehrsamt ausgetüftelt hat und die an 48 der bekanntesten Sight Seeing Spots und Aussichtspunkte vorbeiführt. Sie können entweder den Hinweisschildern nachfahren, die die Strecke auf dem gesamten Verlauf markieren (eine weiße Möwe vor schwarzem Grund), oder besorgen Sie sich beim San Francisco Convention & Visitors Bureau (900 Market Street) für $2.40 den San Francisco Visitor Map, in dem die Strecke detailliert dargestellt ist.
Sie sollten sich allerdings darüber im klaren sein, dass Sie erstens kaum Gelegenheit haben werden, Ihr Auto zu verlassen, um irgendeine Sehenswürdigkeit genauer in Augenschein zu nehmen (an den interessanten Punkten gibt es nämlich keine Parkplätze), und dass der 49 Miles Scenic Drive mit Abstand die miserabelste Weise ist, San Francisco zu besuchen. Pfui. Vertrödeln Sie sich Ihre knappe Zeit nicht auf so dumme Art. Eine einzige Stunde in Chinatown - zu Fuß erkundet, mit seinen exotischen Düften, seinen bunten Ladenauslagen und seiner einzigartigen akustischen Kulisse - bietet Ihnen mit Gewissheit mehr (bleibende Eindrücke und auch Fotomotive) als drei Stunden, die Sie in ihrem Auto verbringen.
Stand: Dezember 2002